Επίσκοποι και καρδινάλιοι προστατεύτηκαν και “πολλοί, ορισμένοι εκ τον οποίων κατονομάζονται στην έκθεση, πήραν προαγωγή. Όσο δεν αλλάζει αυτή η πρακτική, πιστεύουμε ότι είναι ακόμα πάρα πολύ νωρίς για να κλείσουμε το κεφάλαιο των σεξουαλικών σκανδάλων στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία”.
Στην έκθεση γίνεται λόγος για κακοποίηση παιδιών ηλικίας ακόμη και κάτω των 10 ετών. Μολονότι τα αδικήματα έχουν παραγραφεί, οι ένορκοι αποφάσισαν να δώσουν στη δημοσιότητα τα ονόματα δεκάδων ιερέων που κατηγορήθηκαν για παιδεραστία. Στην ηλεκτρονική σελίδα της York Daily Record δημοσιεύονται μάλιστα τα ονόματα των ιερέων αλλά και σε ποιες εκκλησίες υπηρέτησαν.
«Τα θύματα πρέπει να ξέρουν ότι ο πάπας είναι στο πλευρό τους. Αυτοί που υπέφεραν έχουν προτεραιότητα και η Εκκλησία θέλει να τους ακούσει για να εξαλείψει αυτή την τραγική φρίκη που καταστρέφει τη ζωή αθώων» αναφέρεται στην ανακοίνωση της Αγίας Έδρας.
Το Βατικανό ανέφερε ότι εξετάζει με πολύ προσοχή αυτήν την έκθεση, τονίζοντας ότι «μόνο δυο λέξεις μπορούν να περιγράψουν αυτό που αισθανόμαστε απέναντι σε αυτά τα φρικτά εγκλήματα: ντροπή και οδύνη. Οι κακοποιήσεις που περιγράφονται στην έκθεση είναι ποινικά και ηθικά κολάσιμες” και “έκλεψαν από τα θύματα την αξιοπρέπεια και την πίστη τους».
Η τελική έκθεση, που συντάχθηκε από ένα σώμα ενόρκων στους οποίους είχαν δοθεί τα συμπεράσματα της έρευνας, αναφέρει ότι “σχεδόν όλα τα αδικήματα” έχουν πλέον παραγραφεί και δεν είναι δυνατόν να ασκηθούν ποινικές διώξεις στους δράστες. Μόνο δύο ιερείς έχουν διωχθεί, ο ένας για σωρεία σεξουαλικών επιθέσεων σε παιδιά, με την πιο πρόσφατη από αυτές να ανάγεται στο 2010.
Δεν είναι η πρώτη φορά που σώμα ενόρκων δημοσιοποιεί έκθεση για περιπτώσεις παιδεραστίας εντός των κόλπων της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας στις ΗΠΑ. Είναι όμως η πρώτη φορά που αποκαλύπτονται τόσες πολλές περιπτώσεις.
“Οι ιερείς βίαζαν μικρά αγόρια και κορίτσια και οι υπεύθυνοι της Εκκλησίας δεν έκαναν τίποτα. Επί δεκαετίες”, αναφέρεται στην έκθεση όπου αναγνωρίζεται πάντως ότι “πολλά πράγματα άλλαξαν τα τελευταία 15 χρόνια”. Οι δύο ποινικές διώξεις ωστόσο δείχνουν ότι “η κακοποίηση παιδιών στους κόλπους της Εκκλησίας δεν έχει εξαλειφθεί”.
Παρά τις μεταρρυθμίσεις “οι υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι της Εκκλησίας συχνά απέφυγαν τις ευθύνες τους”, συνεχίζει η έκθεση. Επίσκοποι και καρδινάλιοι προστατεύτηκαν και “πολλοί, ορισμένοι εκ τον οποίων κατονομάζονται στην έκθεση, πήραν προαγωγή. Όσο δεν αλλάζει αυτή η πρακτική, πιστεύουμε ότι είναι ακόμη πάρα πολύ νωρίς για να κλείσουμε το κεφάλαιο των σεξουαλικών σκανδάλων στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία”.
Οι συντάκτες της έκθεσης προτείνουν επίσης ορισμένες μεταρρυθμίσεις, όπως την τροποποίηση της νομοθεσίας ώστε να μην παραγράφονται τα αδικήματα σε μικρό χρονικό διάστημα αλλά και να περιοριστεί η δυνατότητα σύναψης συμφωνιών εμπιστευτικότητας που υποχρεώνουν τα θύματα να μην αποκαλύπτουν όσα τους συνέβησαν.