Η ιδιοκτήτρια του μεταλλείου ένα από τα φράγματα του οποίου κατέρρευσαν από άγνωστη ακόμη αιτία, η Vale, η μεγαλύτερη παραγωγός σιδηρομεταλλεύματος στον κόσμο, υπέστη βαρύ πλήγμα στο χρηματιστήριο στο Σαν Πάουλου, με τις μετοχές της να πέφτουν 24,5% στο κλείσιμο, την πρώτη ημέρα συναλλαγών μετά την τραγωδία.

Ο τελευταίος ακόμη προσωρινός απολογισμός της καταστροφής στην πόλη Μπρουματζίνιου, στην Πολιτεία Μίνας Ζεράις, ήταν 65 νεκροί και 279 αγνοούμενοι. Οι πιθανότητες να βρεθούν επιζώντες είναι πλέον «μηδαμινές», εκτίμησε εκπρόσωπος της πυροσβεστικής.

Είναι ακόμη άγνωστα τα αίτια που οδήγησαν στη θραύση και την κατάρρευση του φράγματος το μεσημέρι της Παρασκευής, με αποτέλεσμα ένας γιγαντιαίος χείμαρρος λάσπης και νερού να σαρώσει μέρος της Μπρουματζίνιου, όπου ζουν περίπου 39.000 άνθρωποι.

Μια κάτοικος που έχασε όλα της τα υπάρχοντα στην τραγωδία αφηγήθηκε πως «όταν έσπασε το φράγμα, τρέξαμε προς πιο ψηλό σημείο» και «είδαμε το σπίτι μας να το καταπίνει η λάσπη» μέσα σε ελάχιστο χρόνο. «Αν δεν είχαμε φύγει αμέσως, θα ήμασταν νεκροί», τόνισε η Λοριάν Ολιβέρα ντα Σόουζα και πρόσθεσε πως «γονάτισα, έκλαψα κι ευχαρίστησα τον θεό διότι η οικογένειά μου έζησε», με το βλέμμα στο αυτοκίνητό της, θαμμένο το μισό στη λάσπη, απέναντι από το σπίτι της.

Η Πολιτεία Μίνας Ζεράις είχε ήδη βυθιστεί στο πένθος τον Νοέμβριο του 2015, όταν η θραύση άλλου ενός φράγματος, στη Μαριάνα, περίπου 150 χλμ. από το Μπέλου Οριζόντσι, συνιδιοκτησίας της Βάλε και της αγγλοαυστραλιανής BHP, στοίχισε τη ζωή σε 19 ανθρώπους και προκάλεσε μια περιβαλλοντική τραγωδία χωρίς προηγούμενο στη Βραζιλία.

«Η Βάλε είναι ανεύθυνη και ανίκανη. Θα νόμιζε κανείς ότι θα είχε πάρει το μάθημά της από τη Μαριάνα, κι όμως τρία χρόνια μετά, η πόλη μας θρηνεί θύματα», εξανέστη ο δήμαρχος της Μπρουματζίνιου.

Ο πρόεδρος της Βραζιλίας Ζαΐχ Μπολσονάρου, που επιθεώρησε την περιοχή από αέρος το Σάββατο, ανακοίνωσε την Κυριακή μέσω Twitter ότι μια αποστολή του ισραηλινού στρατού επρόκειτο να καταφθάσει για να συνδράμει τις τοπικές αρχές.

Η ισραηλινή ομάδα, με 130 άνδρες και 16 τόνους υλικού, έφθασε την Κυριακή στο Μπέλου Οριζόντσι και αναμένεται να συμμετάσχει από σήμερα στις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.

Εκπρόσωπος του πυροσβεστικού σώματος εξήγησε ότι οι άνδρες του ισραηλινού στρατού έφεραν μαζί τους συσκευές εφοδιασμένες με σόναρ, που επιτρέπουν να εντοπίζονται πτώματα σε μεγάλο βάθος.