Στις 27 Φεβρουαρίου, το Ευρωδικαστήριο αποφάσισε να επιστραφούν στην Ελλάδα 72.105.592,41 ευρώ, τα οποία είχαν δεσμευθεί ως δημοσιονομική διόρθωση από το Επιχειρησιακό Πρόγραμμα Ανασυγκρότησης της Υπαίθρου της περιόδου 2000-2006. Μετά από αίτηση αναίρεσης της νομικής υπηρεσίας του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης, το Σεπτέμβριο του 2017, το Δικαστήριο ενέκρινε την ακύρωση της αρχικής απόφασης.
 
«Πρόκειται για μια απόφαση που δικαίωσε την στρατηγική μας επιλογή να διεκδικούμε συστηματικά και επίμονα τα εθνικά μας συμφέροντα, ακόμη και στις περιπτώσεις που φαινόταν ότι δεν είχαμε καμία προοπτική δικαίωσης. Και η συγκεκριμένη περίπτωση, αφορούσε μία δημοσιονομική διόρθωση (πρόστιμο) αρχικού ύψους 94 εκατ. ευρώ, η οποία είχε επιβληθεί το 2013 από την Ε. Επιτροπή για το Επιχειρησιακό Πρόγραμμα “ Αγροτική Ανάπτυξη Ανασυγκρότηση της Υπαίθρου 2000-2006”. Για την  απόφαση αυτή υποβλήθηκαν αντιρρήσεις, που δεν έγιναν δεκτές από την Ε. Επιτροπή, η οποία και έκανε γνωστή στη χώρα μας το 2015 τη τελική της θέση, μειώνοντας το ποσό  στα 72 εκατ. ευρώ» ανέφερε σύμφωνα με το Αθηναϊκό Πρακτορείο ο πρώην υπουργός.
 
«Δεν αποδεχθήκαμε αυτή τη θέση και άμεσα ζητήσαμε την ακύρωσή της. Η Ε. Επιτροπή άσκησε προσφυγή κατά της ακύρωσης στο Δικαστήριο, το οποίο και τη δικαίωσε σε πρώτο βαθμό τον Σεπτέμβριο του 2017, επιβεβαιώνοντας το εις βάρος της χώρας μας πρόστιμο των 72 εκατ.ευρώ. Δεν αποδεχθήκαμε ούτε αυτή απόφαση και ασκήσαμε τη σχετική αναίρεση, σε μια ύστατη προσπάθεια διεκδίκησης των πόρων αυτών. Δικαιωθήκαμε πλήρως με την  αρ. EU:C:2019:145 απόφαση του Δικαστηρίου, η οποία δημοσιεύθηκε στις 27/02/2019 και αποδίδει στην Ελλάδα  το ποσό των 72 εκατ. ευρώ που της είχε παρακρατηθεί ως δημοσιονομική διόρθωση» συνέχισε ο Β. Αποστόλου.
 
«Μια προσπάθεια που πήγαμε ως το τέλος για δύο λόγους, πρώτον για να μην στερήσουμε από τη χώρα μας σημαντικούς πόρους που φαινομενικά είχαν χαθεί οριστικά, αλλά που τόσο ανάγκη έχουμε αν αναλογιστεί κανείς ότι επιβάρυναν τον κρατικό μας προϋπολογισμό εν μέσω οικονομικής κρίσης και δεύτερον για να καταστήσουμε σαφές ότι οι μάχες από τη Κυβέρνησή μας δίνονται σε όλα τα επίπεδα .
Δεν βάλαμε μόνο τάξη στις πληρωμές των αγροτικών ενισχύσεων, σβήνουμε και τα πρόστιμα που κληρονομήσαμε» κατέληξε ο βουλευτής του ΣΥΡΙΖΑ. 
 

Το ιστορικό

 
Αναφορικά με την υπόθεση, το 2011 η Ελλάδα υπέβαλε στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωση περατώσεως του Επιχειρησιακού Προγράμματος Ανασυγκρότηση της Υπαίθρου για τα έτη 2000 έως 2006. Το 2013, η Επιτροπή πρότεινε την εφαρμογή δημοσιονομικής διόρθωσης συνολικού ύψους 94.465.089,65 ευρώ, που αντιστοιχούσε στη διαφορά μεταξύ του ποσού των ενισχύσεων που καταβλήθηκαν στο πλαίσιο του ΕΓΤΠΕ και του ποσού της οφειλομένης συνεισφοράς όσον αφορά το επίμαχο επιχειρησιακό πρόγραμμα.
 
Οι ελληνικές αρχές υποστήριξαν ότι οι παρατυπίες που διαπιστώθηκαν είχαν ήδη αποτελέσει το αντικείμενο κατάλληλων διορθώσεων, οι οποίες εκμηδένισαν τον κίνδυνο ζημίας για το ΕΓΤΠΕ, οπότε για τις παρατυπίες αυτές δεν θα μπορούσε να επιβληθεί νέα διόρθωση από την Επιτροπή.
 
Το 2015, η Επιτροπή γνωστοποίησε στις ελληνικές αρχές την τελική θέση της, ήτοι τον αποκλεισμό από τη χρηματοδότηση της Ένωσης στο πλαίσιο του ΕΓΤΠΕ ποσού ύψους 72.105.592,41 ευρώ.
 
Με δικόγραφο που κατέθεσε στο Γενικό Δικαστήριο στις 2 Ιουνίου 2015, η Ελλάδα ζήτησε την ακύρωση της αποφάσεως της Επιτροπής, ωστόσο με την υπ’ αρ. EU:T:2017:631 απόφασή του στις 19/09/2017 επί της προσφυγής το Δικαστήριο διαπίστωσε, μεταξύ άλλων, ότι η Επιτροπή εξέτασε δεόντως τις οικονομικές διορθώσεις που είχε εφαρμόσει η Ελλάδα και αποφάσισε να εφαρμόσει δημοσιονομικές διορθώσεις υψηλότερες του ποσού που είχε γίνει δεκτό από τις ελληνικές αρχές μόνον αφού τις θεώρησε πολύ χαμηλές σε σχέση με τις διαπιστωθείσες παρατυπίες. 
 
Ακολούθως, η Ελλάδα άσκησε αναίρεση και στις 27/02/2019 δημοσιεύθηκε η υπ’ αρ. EU:C:2019:145 απόφαση του Δικαστηρίου, η οποία δικαιώνει την Ελλάδα.