Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Γ. Στόλτενμπεργκ, επαίνεσε τη Βόρεια Μακεδονία στη συνάντηση που είχε με τον Ζ. Ζάεφ την Δευτέρα στα Σκόπια, για τις απαραίτητες μεταρρυθμίσεις που έκανε ώστε να ενταχθεί την ερχόμενη χρονιά στη βορειοατλαντική στρατιωτική συμμαχία. Η Βόρεια Μακεδονία σχεδιάζει να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες στο 2% του ΑΕΠ της μέχρι το 2024, από το 1% που είναι τώρα και ο γ.γ του ΝΑΤΟ αναφέρει πως είναι σημαντικό να επαινεθεί για τις μεταρρυθμίσεις που εφάρμοσε.
«Είμαστε έτοιμοι να σας καλωσορίσουμε», δήλωσε ο Γ. Στόλτενμπεργκ στους δημοσιογράφους αφού συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό της Βόρειας Μακεδονίας Ζόραν Ζάεφ, σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters.
Τα μέλη του ΝΑΤΟ υπέγραψαν τον Φεβρουάριο συμφωνία που επιτρέπει στην πρώην γιουγκοσλαβική δημοκρατία να γίνει το 30ό μέλος του μετά τη Συμφωνία των Πρεσπών με την Ελλάδα, με την οποία τερματίστηκε η μακροχρόνια διένεξη σχετικά με το όνομα της χώρας. Η διαδικασία της επικύρωσης απαιτεί συνήθως έναν χρόνο.